আরমান অহন
কালাই রুটি হলো বাংলাদেশের রাজশাহী, কুষ্টিয়া এবং চাঁপাইনবাবগঞ্জ জেলাসমূহের একটি বিখ্যাত ও ঐতিহ্যবাহী খাবার। শীতে রাজশাহী বেড়াতে গেলেন আর চুলার সামনে বসে নানা পদের ভর্তা কিংবা গরু অথবা খাসীর বট (ভুঁড়ি) দিয়ে গরম গরম কালাইয়ের রুটি খেলেন না তা কী হয়? কালাইয়ের রুটির স্বাদ সারা দেশের মানুষের প্রশংসা কুড়িয়ে বিদেশিদের কাছেও সুনাম অর্জন করেছে। বাংলাদেশে নিযুক্ত মার্কিন রাষ্ট্রদূত রবার্ট মিলার রাজশাহী সফরে গিয়ে কালাই রুটির প্রশংসা করেছিলেন। সেতুমন্ত্রী ওবায়দুল কাদের এই রুটি খেয়ে খুশি হয়ে বলেছিলেন, রাজশাহী এলে আবার কালাই রুটি খাব।
রাজশাহী অঞ্চলের শুধু ঐতিহ্য হিসেবেই নয় বরং এটা এই অঞ্চলের প্রতিদিনের ডাল ভাতের মত অতি পরিচিত একটি খাবার। এই রুটি বিক্রি করে এই অঞ্চলের অনেক মানুষ জীবিকা নির্বাহ করে থাকে। ঠিক কবে থেকে এই অঞ্চলে কালাই রুটির প্রচলন হয়েছিল তার সঠিক তথ্য জানা নেই। এটি মাষকলাই রুটি হিসেবেও পরিচিত। কারণ এই রুটির প্রধান উপাদান মাষকলাই। মাষকলাই ডাল ও আতপ চাল পাটাতে পিষে অথবা মেশিন দিয়ে ভাঙিয়ে আটা বানানো হয়। এর সাথে স্বাদমতো লবণ ও পরিমাণ মতো পানি মিশিয়ে রুটি খামি তৈরি করা হয়। রুটিকে মাটির তাওয়াতে সেঁকে গরম করা হয়। রুটির রঙ বাদামি হয়ে গেলে নামিয়ে নেওয়া হয়। সাধারণত গমের রুটির চেয়ে কালাই রুটি অধিক পুরু এবং বড় হয়।
সারাবছর কালাই রুটি খেতে মজা হলেও শীতের সকালে গরম গরম কালাই রুটি একটি বিশেষ আকর্ষণ। বাংলাদেশের কুষ্টিয়া, রাজশাহী ও চাঁপাইনবাবগঞ্জ জেলার সর্বত্র কালাই রুটি পাওয়া যায়। শীতকালে শহরের প্রায় সকল জায়গায় চোখে পড়ে কালাই রুটির দোকান। একটি কালাই রুটির দাম সাধারণত বিশ টাকা। তবে কোন কোন স্থানে বিশেষ কালাই রুটি বানানো হয় যার মূল্য ত্রিশ টাকা পর্যন্ত হয়ে থাকে।
